10 December 2008 – International Human Rights Day
European Union - Press communique - english and espanol
This year’s International Human Rights Day is of special significance as it marks the 60 anniversary celebrations of the Universal Declaration of Human Rights, which represented the first step in establishing a comprehensive international framework for the protection of human rights. Today the Universal Declaration is one of the fundamental texts establishing respect for human rights as a guiding principle in international relations. The year 2008 also witnesses the 15 anniversary of the Vienna Declaration and Programme of Action proclaimed by the Vienna World Conference on Human Rights as well as the 10 anniversary of the adoption by the UN General Assembly of the Declaration on Human Rights Defenders.
President José Manuel Barroso declared: “ I am always struck by the truly revolutionary nature of the Universal Declaration of Human Rights, which courageously stated in the immediate aftermath of the Second World War that “inherent dignity” and “the equal and inalienable rights of all members of the human family” were the foundations of freedom, justice and peace. Sixty years on and against the background of the continuing critical human rights situation in many countries, the Declaration remains as pertinent as ever.”
Commissioner for External Relations and Neighbourhood Policy Benita Ferrero-Waldner said: “Sixty years after the proclamation of the Universal Declaration it is widely accepted as part of customary international law – testimony to the genuinely universal nature of the rights it enshrines. But much more still needs to be done to make every citizen – women and men –aware of the impact of this declaration, so that its full potential as an empowerment tool for human rights defenders and promoters of human security around the globe will be enforced.Today’s celebrations belong to all men and women who dedicate their lives to defending and upholding human rights worldwide I strongly affirm that the European Union continues to be on their side and is fully determined to contribute to promoting and protecting human rights as an integral part of its external policies”.
Vice-President Jacques Barrot added: “Behind the European project there is a joint endeavour to the strengthening of pluralism, non-discrimination, tolerance, justice, solidarity and equality between women and men in our societies. The EU is not complacent with its own human rights record. The protection of human rights requires a constant effort to extend and update our legislative and policy initiatives in areas such as the fight against racism, xenophobia and all types of discrimination. This is our contribution to implementing every day the Declaration. ”
Background:
Human rights lie at the heart of the EU’s external relations and development policy, as it is underlined by the engagement of the EU in a worldwide campaign against the death penalty, by the key role played by the EU in the fight against torture as well as by the promotion of universality of the Rome Statute of the International Criminal Court.
Within the framework of the EU’s human rights policy in third countries, the Commission is committed to advancing the situation of human rights worldwide through various tools, such as participation in EU human rights dialogues and consultations as well as in political dialogues with the authorities of third countries at different levels. Moreover, Commission Delegations regularly report on the human rights situation in third countries. Finally, through the European Instrument on Democracy and Human Rights (EIDHR, the Commission funds NGOs worldwide working to promote human rights, in areas such as the fight against the death penalty, torture, the support to human rights defenders and to grassroots organisations.
The European Commission fully supports the campaign launched by the UN Secretary-General in the framework of the 60 anniversary of the Universal Declaration under the theme “Dignity and Justice for All of Us”. In this context, in cooperation with the UN Office of the High Commissioner for Human Rights and the UN Regional Information Office for Western Europe, the Commission supported the production of 22 short movies on human rights directed by well known film-makers from different regions of the world. The screening of these films is part of the European Union’s official ceremonies organised by the French Presidency taking place in Paris on 10 December, but also of a number of cultural and raising awareness events promoted locally by Delegations of the European Commission in third countries. As a further initiative to commemorate the 60 anniversary, the European Commission, the European Parliament and the United Nations organised in Brussels on 7-8 October 2008 the international conference“60 Years of the Universal Declaration of Human Rights: The Defenders take the Floor”.
More information: The EU’s Human rights & Democratisation Policy:
En Espanol:
10 de diciembre de 2008 - Día internacional de los Derechos Humanos
El Día Internacional de los Derechos Humanos tiene este año una especial significación, ya que marca el 60º aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que representó el primer paso en el establecimiento de un marco internacional global para la protección de los derechos humanos. Hoy, la Declaración Universal es uno de los textos fundamentales en los que se basa el respeto de los derechos humanos como principio rector en las relaciones internacionales. El año 2008 supone asimismo el 15º aniversario de la Declaración de Viena y del Programa de Acción proclamados por la Conferencia Mundial de Derechos Humanos de Viena así como el 10º aniversario de la adopción, por la Asamblea General de la ONU, de la Declaración sobre los Defensores de los Derechos Humanos.
El Presidente José Manuel Barroso ha declarado: «Siempre me ha sorprendido la naturaleza realmente revolucionaria de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que afirmaron valientemente, poco después de la Segunda Guerra Mundial, que la “dignidad intrínseca” y “los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana” eran la base de la libertad, la justicia y la paz. Sesenta años más tarde y en el contexto de una situación todavía crítica de los derechos humanos en muchos países, la Declaración sigue siendo igualmente pertinente».
La Comisaria responsable de Relaciones Exteriores y Política de Vecindad, Benita Ferrero-Waldner, ha declarado: «Sesenta años después de su proclamación, la Declaración Universal es aceptada ampliamente como parte del Derecho internacional consuetudinario, testimonio de la naturaleza auténticamente universal de los derechos que consagra. Pero aún es necesario hacer mucho más para que cada ciudadano –mujeres y hombres– sea conscientes del impacto de esta Declaración, de modo que se haga cumplir plenamente su potencial como herramienta de capacitación para los defensores de los Derechos Humanos y los promotores de la seguridad humana en el mundo. Las celebraciones de hoy pertenecen a todos los hombres y mujeres que dedican sus vidas a la defensa y al respeto de los derechos humanos en el mundo. Quiero transmitirles con firmeza que la Unión Europea continúa estando a su lado y completamente decidida a contribuir a promover y proteger los derechos humanos como parte integrante de sus políticas exteriores».
El Vicepresidente Jacques Barrot añadió: «Detrás del proyecto europeo existe un esfuerzo conjunto para la consolidación del pluralismo, la no discriminación, la tolerancia, la justicia, la solidaridad y la igualdad entre mujeres y hombres en nuestras sociedades. La UE no adopta una actitud complaciente con su propia labor en defensa de los derechos humanos. La protección de derechos humanos requiere un esfuerzo constante para ampliar y actualizar nuestras iniciativas legislativas y políticas en áreas tales como la lucha contra el racismo, la xenofobia y todos los tipos de discriminación. Ésta es nuestra contribución a la aplicación cotidiana de la Declaración».
Antecedentes:
Los derechos humanos forman parte fundamental de la política de la UE en materia de relaciones exteriores y desarrollo, como así lo reflejan la participación de la UE en una campaña mundial contra la pena de muerte, el papel clave que desempeña en la lucha contra la tortura y su promoción de la universalidad del estatuto de Roma para la creación de un Tribunal Penal Internacional.
En el marco de la política de derechos humanos de la UE en terceros países, la Comisión está comprometida con la mejora de la situación de los derechos humanos en todo el mundo a través de diversas herramientas, tales como la participación en diálogos y consultas acerca de los derechos humanos de la UE así como en el diálogo político con las autoridades de terceros países a diversos niveles. Por otra parte, las delegaciones de la Comisión informan regularmente sobre la situación de los derechos humanos en terceros países. Por último, a través del Instrumento Europeo para la Democracia y los Derechos Humanos (IEDDH), la Comisión financia la labor internacional de las ONG en defensa de los derechos humanos, en áreas tales como la lucha contra la pena de muerte, la tortura, y el apoyo a los defensores de los derechos humanos y las organizaciones de base.
La Comisión Europea apoya plenamente la campaña iniciada por el Secretario General de la ONU en el marco del 60º aniversario de la Declaración Universal bajo el tema «Dignidad y justicia para todos». En este contexto, y en cooperación con la oficina de la ONU del Alto Comisionado para los derechos humanos y la Oficina de información regional de la ONU para Europa Occidental, la Comisión apoyó la producción de 22 cortometrajes sobre los derechos humanos dirigidos por conocidos cineastas de diversas regiones del mundo. La exhibición de estas películas forma parte de las ceremonias oficiales de la Unión Europea organizadas por la Presidencia francesa que tendrán lugar en París el 10 de diciembre, pero también de diversos acontecimientos culturales y de concienciación sobre esta materia promovidos a nivel local por las delegaciones de la Comisión Europea en terceros países. Como iniciativa complementaria para conmemorar el 60º aniversario, la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y las Naciones Unidas organizaron en Bruselas el 7 y 8 de octubre de 2008 la Conferencia internacional «60º Aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos: Los defensores toman la palabra».
Para obtener más información, consúltese: Política de Derechos Humanos y Democratización de la Unión Europea:
http://ec.europa.eu/external_relations/human_rights/intro/index.htm
